连锁店是指众多小规模的、分散的、经营同类商品和服务的同一品牌的零售店,在总部的组 织领导下,采取共同的经营方针、一致的营销行动,实行集中采购和分散销售的有机结合,通过规 范化经营实现规模经济效益的联合。
连锁店具有经营理念、企业识别系统及经营商标、商 品和服务、经营管理四个方面的一致性，在此前提下形成专业管理及集中规划的经营组织网络， 利用协同效应的原理，使企业资金周转加快、议价能力加强、物流综合配套，从而取得规模效 益，形成较强的市场竞争能力，促进企业的快速发展。未来零售业不论走向何方，都将迈向连 锁经营。
连锁店可分为直营连锁（由公司总部直接投资和经 营管理）和特许加盟连锁（通过特许经营方式的组成的连锁体系）。后者是连锁经营的高级形 式。
连锁店的形式可以包括以下的行业，好像从批发、 零售等，以至饮食及服务行业都可以以连锁式策略经营。
在全球中，麦当劳、汉堡王、必胜客、吉野家等 是全球知名的连锁快餐店。另外7-11是全球最大的连锁便利店。此外，家乐福、HMV、玩具反 斗城等亦是全球较知名的连锁销售店。
连锁店和直营店的区别
划分标准主要是按其所有权和经营者之间的法律关 系划分，主要区别在于：直营店主要是指所有权属于公司并且由公司自己管理，如重庆沛客服 装公司，成立了自己的服装销售店面：流行前线、沛客服装店。
连锁店一般来讲是指公司为了扩大自己在各个区域 的市场，开几家或更多的直营店，我们讲的连锁店实质也应当是一种直营店，简单讲，多加直 营店就是连锁店喽，在所有权上理所当然属于公司了，一般来说，连锁店有着统一的CI.
加盟又称特许经营，加盟者与公司是一种合同关 系，双方签订加盟合同（合同需要备案才具有法律约束力，否则只是个人协议），不是任何公 司都有资格招加盟商的，特许人（公司）除了具备相应的法律主体资格外，还因该有自己的直 营店至少两家，经营一年以上（两店一年）。
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